טכניקת לוח זמנים המזהה את הרצף הארוך ביותר של משימות תלויות בפרויקט - המשימות שאם יתעכבו, יעכבו את תאריך הסיום של כל הפרויקט. כל דבר בנתיב הקריטי משנה לתאריך הסיום; כל דבר מחוצה לו יש לו מרווח כלשהו - וזו בדיוק הסיבה שמנהל פרויקט טוב עוקב אחר הנתיב הקריטי הרבה יותר מקרוב משאר לוח הזמנים.