נפוץ בהקשרי תשתיות וממשל (בייחוד באוסטרליה, בבריטניה, ויותר ויותר לצד BIM גם בבניינים), הנדסה דיגיטלית מתייחסת למודל כאל חלק אחד בלבד ממערכת אקולוגית דיגיטלית רחבה יותר הכוללת GIS, נתוני חיישנים, סימולציה וניתוח נתונים. בפועל, רוב הארגונים משתמשים ב"הנדסה דיגיטלית" וב-BIM כמעט לסירוגין, כאשר הנדסה דיגיטלית מדגישה את צינור נתוני ההנדסה יותר מאשר את תוכנת המידול.